Als je veel op de Belgische binnenwateren te vinden bent als pleziervaarder, is het van groot belang dat je de beleefdheids- en omgangsvormen op het water goed kent. Waar moet je je tijdens een tocht met je boot, of je nu een beginnend recreant bent of reeds een ervaren pleziervaarder, aan houden? Welke geschreven en ongeschreven regels zijn er als je eigenaar van een boot bent of als je als waterrecreant een vaartuig huurt voor een korte vakantie? In dit artikel lees je alles over de belangrijkste omgangsvormen die in het Belgische vaartoerisme gangbaar zijn. Doe er je voordeel mee en draag je steentje bij aan een gezellige sfeer en respectvolle omgangsvormen op de Belgische binnenwateren.

Enkele basisregels qua omgang op het water
De pleziervaart is eigenlijk niet te vergelijken met het hedendaagse gerace en gejakker op de snelwegen. Op het water, en zeker in de pleziervaart, zijn hoffelijkheid en vriendelijkheid in België de norm. De basis van dit uitgangspunt is dat je een ander hetzelfde gunt als jezelf: namelijk een rustige en plezierige vaartocht over de mooiste binnenwateren van het land. De Vlaamse Pleziervaart Federatie (VPF) heeft hieromtrent diverse regels geïntroduceerd om het waterleven recreatief en leuk te houden. Er zijn diverse basisregels. Wie met zijn boot aan pleziervaart doet, doet er bijvoorbeeld goed aan om op het water andere waterrecreanten te groeten bij het passeren. Dit gebeurt door de hand op te steken of naar elkaar te zwaaien. Een andere ongeschreven regel die van fatsoen en hoffelijkheid getuigt, is om andere waterliefhebbers te helpen als ze problemen hebben. Dus zie je een boot die problemen heeft, bijvoorbeeld omdat de motor weigert, dan vaar je ernaar toe en biedt je hulp aan. Ten slotte is een basisregel op het water dat je met je boot geen overlast veroorzaakt voor andere pleziervaarders. Dat betekent onder meer gen harde muziek draaien, een naderende boot de ruimte geven en zeker geen afval in het water gooien.

Het belang van elkaar de ruimte geven
De uitwijkbepalingen strikt naleven is naast hoffelijkheid een van de belangrijkste regels die in de pleziervaart gelden. Er zijn enkele uitgangspunten die cruciaal zijn. Zo laat een kleinere boot een grotere boot in principe altijd voor. Verder is het een regel dat plezierboten schepen die bedrijfsmatig actief zijn voorrang verlenen. Vaar je in een wat smaller kanaal of op een relatief klein meer, dan is het zaak om als schipper op een kleine boot zoveel mogelijk recht te houden. En komt er uit een zijvaart of zijkanaal een andere boot tevoorschijn, dan heeft dat vaartuig voorrang. Je geeft elkaar dus, om het kort samen te vatten, volop ruimte en houdt op het water rekening met elkaar om ergernissen en ongelukken te voorkomen.
Gedrag als je in een sluis of bij een aanlegsteiger bent
Belangrijk om als pleziervaarder te weten is dat sluizen in België niet bedoeld zijn als parkeerplaatsen voor je boot. Ga dus niet aan wal om even lekker te lunchen of ontbijten, met een drankje erbij. Zo hinder je namelijk schippers met hun boot die wel direct door de sluis willen varen. Verder is het van belang om in de sluis je motor af te zetten. Niet alleen is dit beter voor het milieu, maar ook qua herrie scheelt dit enorm. Zorg er ten slotte voor als je bij een aanlegsteiger bent, dat je dan aanlegt op een vrije plek. De aanlegplek van een eigenaar daarvan inpikken is not done, tenzij je toestemming hebt!